[사설] 제주 농업소득 급추락에 지역미래도 ‘암울’
입력 : 2021. 07. 26(월) 00:00
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제주 농업이 수 년째 농산물 가격 폭락에다 경영비 상승으로 심각한 어려움에 처했지만 가시적인 개선책 마련은 아직도 요원하다. 코로나19 사태 이후 농업소득에 미친 악영향은 상당해 농민들 삶을 더욱 피폐한 지경으로 내몰고 있다. 도내 농가 살림살이가 더 궁핍해지기 전에 농협과 도정을 비롯한 농정당국의 농업 활로 모색에 보다 획기적인 방안들을 내놓아야 할 필요성이 그 어느 때보다 높다.
제주농업의 심각한 위기는 정부 통계서 바로 확인된다. 통계청의 농가소득 현황 분석결과 작년 제주 농업소득은 2019년 1527만7000원보다 무려 20% 이상 줄어든 1208만6000원에 그쳤다. 농업 총수입이 5293만4000원으로 1년전보다 91만5000원(1.8%) 증가에 그친 반면 인건비와 농약대 임차료 등 농업경영비가 4084만원으로 전년보다 11.2%나 늘면서 농업소득 감소를 불러왔다. 더 놀라운 건 지난해 전국 농업소득은 15.2% 증가한 반면 제주지역은 감소세였다는 사실이다.
농업소득 감소가 코로나19 여파로 축산물 수입 감소에다 태풍피해 시설 보수비 증가를 한 원인으로 꼽지만 매년 급상승하는 인건비 농약비 등 농업경영비와 농산물 가격하락 등 고질적인 경영 악화요인 때문이라는 시각이 더 많다.
제주농업이 농민 삶마저 위태롭게 할 정도로 심각한 경영위기 현실을 방치해선 안된다. 제주농협과 도정이 시장환경 변화에 대응할 실효적 방안 마련을 서둘러야 한다. 수 년간 보여진 농정 책임간부들의 무능, 반복되는 농정시책에서 과감히 벗어나야 한다. 새 시대에 맞는 농정의 실효적 방안 마련은 농민 유통상인 소비자에서 우선 찾아야 한다. 조직 내부가 아닌 ‘현장’에 답이 있다. 제주농업이 살아야 지역의 미래도 있다는 사실을 다시 상기할 시점이다.
농업소득 감소가 코로나19 여파로 축산물 수입 감소에다 태풍피해 시설 보수비 증가를 한 원인으로 꼽지만 매년 급상승하는 인건비 농약비 등 농업경영비와 농산물 가격하락 등 고질적인 경영 악화요인 때문이라는 시각이 더 많다.
제주농업이 농민 삶마저 위태롭게 할 정도로 심각한 경영위기 현실을 방치해선 안된다. 제주농협과 도정이 시장환경 변화에 대응할 실효적 방안 마련을 서둘러야 한다. 수 년간 보여진 농정 책임간부들의 무능, 반복되는 농정시책에서 과감히 벗어나야 한다. 새 시대에 맞는 농정의 실효적 방안 마련은 농민 유통상인 소비자에서 우선 찾아야 한다. 조직 내부가 아닌 ‘현장’에 답이 있다. 제주농업이 살아야 지역의 미래도 있다는 사실을 다시 상기할 시점이다.
