[한라일보] 제주 전력시장 환경에 맞는 재생에너지와 수소 생산을 연계하는 기술 개발이 추진돼 결과가 주목된다.

제주에너지공사는 기후에너지환경부 국가연구개발과제인 '재생에너지-그리드 변동 대응 수전해 시스템 기술개발' 대상자로 선정돼 한국에너지기술평가원과 협약을 체결하고 본격적인 기술개발에 착수한다고 5일 밝혔다.

이번 과제는 운전 특성이 서로 다른 알칼라인(ALK)과 고분자전해질막(PEM) 수전해 설비에 에너지저장장치(ESS)를 연계해 풍력 등 재생에너지 발전량 변동에 유연하게 대응할 수 있는 최적 운전 기술을 개발·실증하는 사업이다.

연구 기간은 2030년 3월까지 총 44개월이며, 총사업비 350억 원(정부출연금 193억 원)이 투입된다.

재생에너지 비중이 높은 제주는 기상여건에 따라 발전량 변동성이 커지고 있어, 전력 생산과 소비의 균형을 맞추면서 재생에너지를 안정적으로 활용할 수 있는 기술의 중요성이 커지고 있다.

이에 따라 이번 연구에서는 재생에너지 발전량과 전력시장 상황에 맞춰 수전해 설비의 전력 사용량을 유연하게 조절하고, 실제 제주 전력시장 환경에서 재생에너지와 수소 생산을 연계하는 기술을 실증하게 된다.

이를 위해 기존 수전해 설비와 실증 인프라를 활용해 ALK과 PEM 수전해 설비의 장점을 결합한 하이브리드 운전 기술을 개발한다. 안정적인 연속 운전에 강점이 있는 ALK과 전력 변동에 빠르게 대응할 수 있는 PEM을 연계하고, ESS를 함께 활용해 재생에너지 발전량과 전력계통 상황에 따른 최적운전 기술을 검증한다.

또한 운영 기간이 경과한 외산 압축기 등 주요 설비를 국산화·고도화하고, 수소 저장 및 출하설비의 용량과 성능도 개선한다. 주요 설비의 신뢰성과 유지관리성을 높여 장기간 운영 과정에서 발생할 수 있는 고장과 정비에 대한 대응력을 강화하고, 수소 생산부터 저장·출하까지 보다 안정적으로 운영할 수 있는 기반을 마련할 예정이다.

이번 연구에는 주관기관인 제주에너지공사를 비롯해 총 11개 기관이 참여한다. 참여기관은 현대자동차, 현대엔지니어링, 현대건설, 한국전력거래소, 제주대학교, 미래기준연구소, 한국자동차연구원, 한국화학융합시험연구원, 이프, GTC이며, 수전해·ESS·시스템 통합제어·설비 국산화·실증운영 등 분야별 기술개발을 수행한다.

제주에너지공사는 이번 연구를 통해 재생에너지 변동에 따라 수소 생산량을 유연하게 조절하고, 설비 효율과 가동 안정성을 높여 청정수소 생산비용을 낮출 수 있는 기반을 마련할 계획이다. 아울러 저장·출하 능력 확대와 핵심 설비 국산화를 통해 안정적인 수소 공급 체계를 강화하고, 전력이 남을 때 이를 수소로 전환·저장해 필요할 때 활용하는 P2G(Power to Gas)의 역할을 제주 전력시장 환경에서 구체화해 나갈 방침이다.

최명동 제주에너지공사 사장은 "이번 연구는 새로운 수전해 설비를 단순히 추가하는 것이 아니라, 제주가 이미 구축한 수전해 인프라를 더 효율적이고 안정적으로 활용하기 위한 기술을 확보하는 데 의미가 있다"며 "재생에너지 발전량 변화에 맞춰 수소를 안정적으로 생산하고, 설비 고장과 정비에도 대응할 수 있는 운영 기반과 저장능력을 강화해 청정수소 생산비용을 낮추는 한편, 향후 수전해 설비가 제주 전력시장에서 재생에너지의 변동성을 흡수하는 P2G 자원으로 역할을 할 수 있도록 실증해 나가겠다"고 말했다.



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